American Way of Life

Vendredi, Mobilygen organisait la traditionnelle sortie d’avant-fêtes, dans un bar-resto un peu particulier, puisqu’il possède des pistes de Bocce Ball, qui est en fait une sorte de pétanque d’origine italienne. La différence avec la pétanque est que les boules sont plus grosses et elles roulent plus facilement car la piste est lisse. C’était convivial et c’est toujours sympa de boire quelques verres offerts par la boite, qui font un peu oublier que mine de rien, bien doser son lancer est pas facile !

Ma coloc Erica a eu la chance de faire un tour d’hélico au dessus de San Francisco récemment. Je lui ai piqué quelques photos sympas.

Petite sortie à la City ce samedi, pour déambuler sur les docks de l’Embarcadero Street. Il a plu toute la journée, une pluie fine, ce qui m’a rappelé un peu Brest. D’ailleurs, SF a ce côté vraiment charmant qu’elle rappelle les villes européennes : climat, rues plus étroites et parfois escarpées.

Aaaah, San Francisco !

Sur le Pier (quai) 39, pause dans un restaurant d’une chaine appelée “Boudin”. Et non, ils ne servent pas du boudin, mais sont connus notamment pour leur Clam Chowder (”chaudrée de palourdes américaines” selon wikipedia).

Pier 39, un quai touristique avec ses boutiques et ses… pancartes =)

La Clam Chowder de San Francisco a la particularité qu’elle est servie dans une boule de pain au levain :

Après avoir acheté des parapluies et une écharpe, on continue notre ballade dans le très touristique Fisherman’s Wharf pour un peu de shopping. On croise en continuant quelques galleries d’art beaucoup de tableaux qui reprennent des images de… Paris

Le soir, on va dans ce célèbre restaurant, The Stinking Rose (la Rose qui Pue :D), spécialisé dans la cuisine à base d’ail… Le restaurant se vante d’avoir la plus longue tresse de gousses d’ail du monde au plafond, mais ce qui m’a le plus marqué est la fraicheur de mon palais le jour suivant. C’était très bon, cela dit !

Samedi, on est allé à l’Oktoberfest de San Francisco. C’était organisé dans un immense hangar sur des anciens docks. C’était 20$ l’entrée (il fallait réserver !) et ensuite… 10$ le litre de bière. C’était marrant, le groupe de musique bavarois etait pas mal. Bon, j’avoue, ça faisait un peu orgie alcoolique organisée à grande échelle Je ne suis jamais allé à la vraie Oktoberfest, donc je ne peux comparer, mais peut-etre mon Djibi préféré pourra témoigner ?

Ensuite on est allé finir la soirée (en taxi pour les mamans qui lisent =)) au Bubble Lounge.

Petite présentation de la ville qui s’est autoproclamée “capitale de la Silicon Valley” et qui jouxte la ville où je vis et fais mon stage, Santa Clara.

D’abord, petit truc à savoir avant d’arriver pour que les gens ne vous regardent pas avec des gros yeux quand vous leur parlez de San Jose : ils prononcent littéralement Sans Nausée, et non pas Sans Rosée comme le piètre hispanophone que je suis pensait.

San Jose est plus grande que San Francisco, mais moins connue et rayonnante à l’international : il y a quasi un million d’habitants à San Jose, contre 750 000 à SF.

La vie nocturne y est différente de celle à SF : les clubs sont beaucoup plus urbains avec une majorité ethnique latino et afroaméricaine, et la musique est en conséquence quasi uniquement du rap. Samedi soir on était au Cuccini, et pendant la soirée je me fais interpeller par un certain Chris “Hé! Salut! Tu es blanc aussi!!”. Oui, c’est vrai qu’on était en minorité criante, genre on était quasi les deux seuls dans la boite

Petit récit d’un petit weekend bien sympa dans la cité des Anges :

On part de Santa Clara vers 21h vendredi. Je conduis, ça roule bien, et la route est toute droite, mais vraiment toute droite pendant 300km ! On pensait s’arrêter au motel sur la route pour repartir au petit matin, mais en fait on décide d’aller aussi loin que possible ce qui nous à conduit… à L.A., plus précisément Berverly Hills vers 3h du matin

Et maintentant il nous faut trouver un hôtel à Berverly Hills, la bonne idée… On avait emmené un laptop et internet via un téléphone portable ce qui était la vraie bonne idée, mais on a quand même dû appeler 10 hotels avant d’en trouver un pas hors de prix et pas complet !

Le samedi, on reste à Berverly Hills pour un peu de shopping et le soir on va dans un bar à chicha, puis aux Studios Universal pour déambuler dans les allées de la CityWalk avec ses restaurants, bars et magasins à l’effigie des films des studios, par exemple : le restaurant Bubba Gump où vous pouvez trouver diverses spécialité à base des fameuses crevettes (cf. le film Forest Gump pour les incultes :)).

Le dimanche, on va dans une marina à côté de Venice Beach pour louer un petit bateau de vitesse. On revient 1h après tout trempés et secoués, mais c’était bien marrant L’après-midi, on va à The Grove, où je retrouve Thomas. C’est une gallerie marchande à ciel ouvert typiquement américaine, avec son petit parc, son groupe de musique, ses fontaines, son tramway et pléthore de prétextes à dépenser ses dollars. Pour être originaux, on va manger dans un restaurant de cuisine française (à l’américaine, avec des vins américains et des frites un peu dans tous les plats).

Dimanche soir, on rentre et vers 2h… Baptème du feu pour couronner ce roadtrip : je me fais arrêter par les cops qui étaient planqués dans le noir en bas d’une descente sur l’autoroute. Evidemment, ça roulait bien, y’avait personne, donc j’étais un peu en excès… La voiture de police sort derrière moi, met en marche le gyrophare, la sirène, le projecteur de 3kW et on me demande via le haut-parleur de sortir à la prochaine sortie, de me ranger… Comme dans les films ! Je faisais clairement pas le malin… Et ma petite tête de frenchie a dû bien leur revenir car je n’ai pas eu de ticket ! Juste un “slow down man!“. Je m’en vante pas, mais mine de rien c’est une expérience à vivre (!), et en en parlant avec les frenchies de la boite (on est 3), il parait qu’on en passe tous par là

Demain, vendredi soir, départ pour un week-end visite et shopping à Los Angeles avec deux amies Melody et Nathalie. Je n’oublierai pas mon appareil photo et de faire un petit coucou a Thomas !

Il parait que ça a changé depuis :]

Le premier lundi de septembre c’est la fête du travail aux Etats-Unis. Et même si on trouve toujours des magasins ouverts ce jour-là (ça doit être encore plus rentable !), pour moi c’était férié.

Ce long week-end a été l’occasion d’une petite sortie à San Francisco (la première !), et pour bien commencer, on est allé dans un bar-club de SF samedi soir, le Slide. L’histoire de ce club est très atypique : c’était un lieu de débauche “underground” pendant la période de la prohibition. Et pour y accéder discrètement, il fallait emprunter un toboggan ! Le toboggan est toujours là, mais vous avez maintenant aussi le choix de passer par des escaliers

Le dimanche, on est retourné à SF, dans un parc d’un quartier résidentiel, cette fois-ci pour aller voir un festival de nostalgiques des 60’s avec quelques papys hippies (qui vendent maintenant des tapis faits main, par exemple). Too bad, on est arrivé trop tard et le concert était fini, tant pis ! Le soir, on va dans le quartier italien de SF pour manger dans un resto. Ce soir-là, la veste est de rigueur, il fait très frais à SF !

Vue sur le Golden Gate Bridge depuis le Golden Gate Park (où était le festival)

Il me reste plein de choses à voir de la city (comme les gens de la baie appellent SF), en y retournant de jour et dans les quartiers et rues célèbres !

PS : Pour rappel mon appartement et la boite se situent a Santa Clara, qui est a environ 1h de SF. Petite info supplementaire, des que vous voulez vous garer a SF, c’est 15$ minimum !

Ma chambre était peinte avec une peinture marron des plus horribles. On a donc décidé de la repeindre. J’ai choisi de le faire en blanc. Voici le résultat et une magnifique photo de moi en tenue de combat :

Sinon samedi je suis allé dans un bar-club de Walnut Creek, et j’ai regretté d’avoir pris deux Long Island Iced Tea. J’ai été malade comme jamais j’ai été… Pas moins de 5 alcools différents dans ce truc, et les mélanges, c’est très mauvais !

N’essayez pas ça !

Wow. C’est enorme ! Vegas c’est enorme. Carnet de route :

• Vendredi soir. Je vais prendre l’avion a San Francisco. Probleme : il est retarde’ d’une heure et demie… Deuxieme probleme : United a perdu mon bagage de soute en route (decidemment, j’ai pas de chance avec les bagages !). Tant pis. Ils me l’enverront le lendemain matin a l’hotel. Je rejoins Thomas, Jerem, Mathieu, Mike, Arnaud, David, Sophie, Adrien et son amie au casino Slots-a-fun vers 3h du matin. Ils viennent d’arriver de Los Angeles en voiture car tous ces gens travaillent chez Aleks Corp., une boite de e-learning implantee a Los Angeles.

Qu’est-ce qui est marron, qui monte et qui descend ? — Un Pixi dans un ascenceur…

• Le samedi, on visite les grands hotels et casinos du strip, la grande avenue de Las Vegas. Waouh… C’est tellement artificiel mais a la fois tellement grand… De la reproduction de Venise au Venitian avec les galleries marchandes entrecoupees de canaux ou des gondoliers chantent, au Paris Las Vegas avec sa fausse tour Eiffel, ses magasins aux faux noms francais (et les serveuses en maillots de bain de triathlon, mais ca, j’ai moins compris :))… Le spectacle des fontaines du Bellagio, sa plus grande fontaine de chocolat du monde, tout ca donne beaucoup a voir.
• Le dimanche, on va au buffet du Wynn, un hotel huppe’ ou vous pouvez moyennant 40$ manger une variete impressionante de choses, a volonte’, avec champagne a volonte’ aussi.
• Tout ca entrecoupe’ de quelques parties de Black Jack et de machine a sous. On ne peut pas y couper, il faut essayer !
• Dimanche soir. J’arrive a l’aeroport pour prendre l’avion du retour — ou plutot les deux avions car j’ai une correspondance a Los Angeles. Probleme : le vol est encore retarde’ et on me dit que je ne pourrai pas avoir ma correspondance a LA. Super, merci United. Au final, je decide d’annuler faute de meilleure proposition, je rentre en voiture a LA avec Thomas, Jerem, Mike et Arnaud, je dors a LA et je rentre le lundi matin avec la compagnie Southwest qui ma foi marche bien mieux. Fin du week-end et des peripeties !

Je n’ai pas joue’ (et perdu du coup) beaucoup d’argent (50$ tout au plus), comme quoi on peut etre raisonnable a Vegas
On a pas fait de nightclub non plus. Pas le temps ni l’envie, ce sera pour une prochaine fois !

Ah, et oui, il fait chaud, tres chaud a Vegas : la ville sortie du desert affiche fierement des temperatures de 45 degres celsius en journee, une vrai fournaise. Du coup vous vous depechez de passer de casino en gallerie commercante pour profiter de l’air conditionnee qui maintient la temperature a 25 degres partout…

Voila, en resume’, Vegas c’est quelque chose a faire au moins une fois, meme si on est pas fan des lumieres et des reconstitutions architecturales, on peut pas rester indifferent !

Thomas a fait plus de photos.

PS : Desole pour les accents. Il me manque un clavier azerty pour les faire !