American Way of Life

Après quelques semaines à travailler sur mon rapport de stage et soutenance, à prendre des vacances, à déménager à Brest pour reprendre la vie étudiante, j’ai finalement pris le temps de mettre en ligne les photos de notre roadtrip du mois d’août à travers le grand Ouest américain, que j’ai fait avec Clément, Hélène, Tanguy, Thomas et Stéphanie.

On a fait à peu près 6000km (!) en une quinzaine de jours dans un Chevrolet Suburban, une grosse voiture américaine (de location) impeccable pour caser les valises, les tentes, la glacière (indispensable pour les picnics !)… Et les 6 personnes ! On était deux conducteurs, Thomas et moi-même.

On m’a demandé plusieurs fois ce que j’avais préféré pendant ce roadtrip. Je dois avouer que je suis assez fan du parc du Yellowstone… Très vaste, la variété des paysages, les phénomènes géothermiques, l’omniprésence d’une faune différente de celle qu’on trouve en Europe en font une destination que je recommande pour votre prochain voyage aux Etats-Unis. Bon, par contre, ne faites pas comme nous, prévoyez des duvets assez épais si vous campez, car à 2000m d’altitude, la température est passée de 24°C en journée à 4°C (!) pendant la nuit.

On a à peu près fait moitié des nuits en camping. Moins cher, plus bucolique mais un peu plus spartiate que le lit king size de l’hôtel à Las Vegas
Le reste des nuits, on était soit dans un motel, soit dans un petit chalet (type huttes de France pour si vous connaissez).
Le camping, c’est sympa aux US, tous les emplacements avaient une table de picnic et une fosse pour faire un feu avec la grille de barbecue fournie. Inutile de vous dire qu’il faut réserver tous vos emplacements de camping bien à l’avance car les campings à l’intérieur des parcs sont pris d’assaut.

Les photos sont classées par journée (pas toujours dans l’ordre chronologique au sein d’une journée, la faute aux appareils pas à l’heure :s). Les plus moches et les doublons ne sont pas toujours supprimés, je vous laisse donc le soin de faire votre petit marché visuel parmi tous les clichés pris par Steph (Canon IXUS i5), Hélène (Panasonic DMC-FX33), Clément (Sony DSC-H7) et moi-même (Fujifilm S100FS).

Si vous voulez l’original d’une photo, envoyez-moi un petit mail et je vous l’enverrai (contact chez gpean point fr). Toutes les photos sont sous contrat Creative Commons.

Voilà, c’est surement le dernier billet que j’écrirai sur ce blog… Toutes les bonnes choses ont une fin
Mais j’espère vous retrouver en mars prochain, avec un autre blog, si je pars pour de nouvelles aventures à l’étranger.
Merci donc d’avoir suivi mes périples tout au long de cette année, et à bientôt !

• 2008/08/06 : Arrivée de Tanguy et Clem à Irvine
• 2008/08/07 : D'Irvine au parc du Yosemite
  
• 2008/08/08 : Du Yosemite à Bodie, ville fantôme
  
• 2008/08/09 : Vallée de la mort et arrivée à Vegas
  
• 2008/08/10 : Vegas Baby!
  
• 2008/08/11 : Arrivée au Grand Canyon
  
• 2008/08/12 : Du Grand Canyon à Monument Valley
  
• 2008/08/13 : De Monument Valley à Mesa Verde
  
• 2008/08/14 : Visite de Mesa Verde
• 2008/08/15 : Arches National Park
  
• 2008/08/16 : Sur la route du parc du Yellowstone
• 2008/08/17 : Parc du Yellowstone
  
• 2008/08/18 : Parc du Yellowstone
• 2008/08/19 : Yellowstone et Grand Teton National Park
  
• 2008/08/20 : Sur la route entre Grand Teton et Elko
• 2008/08/21 : Arrivée à San Francisco
  
• 2008/08/22 : Visite de San Francisco et Alcatraz

C’est à San Francisco le 23 août que j’ai pris l’avion de retour pour Paris. Thomas, Tanguy, Clément, Hélène et Stéphanie ont continué sans moi jusqu’à Los Angeles et au-delà les jours suivants :

• 2008/08/23 : Descente vers L.A. en passant par Carmel
• 2008/08/24 : Fête d'adieu de Thomas et visite de L.A.
• NYC : Visite de New-York par les filles

Mon bon ami Queut’ nous a fait un panorama des photos qu’il a prises de Time Square grâce au très puissant logiciel libre hugin. Cliquez pour agrandir ! Ca rend super, on voit pas du tout les raccords sauf au niveau des gens en bas (ben oui, ils ont bougé entre les prises les fourbes !).

De retour de New York après un weekend bien chargé ! Petit récit de notre périple :

• L’avion jeudi a eu 4h30 de retard, parce que quelqu’un a été malade alors qu’il allait décoller, et que, à la 2ème inspection avant de repartir ils ont décidé qu’une pièce n’était plus dans un état satisfaisant pour décoller, et ils ont dû la changer. No comment !
• Bon côté des choses de ce retard : on a discuté pour passer le temps avec les autres passagers et on a réussi à se faire inviter à un barbecue sur un toit de Brooklyn le vendredi ! Comme dans les séries, génial !!!
• Arrivée vers minuit trente à JFK, on prend un faux taxi qui nous arnaque pour nous amener à l’hôtel à Manhattan…
• Mais réveil plein d’entrain le vendredi 4 juillet, à 7h ! On décide d’aller en haut de l’Empire State building pour commencer, manque de pot… Le temps était très moyen ! Nuageux, pluvieux parfois, mais lourd quand même. Mais la vue reste tout de même magnifique. A cette heure-là il n’y avait pas trop de touristes donc c’était appréciable. On s’est ensuite baladé en passant à Time Square, Bryant Park, Grand Central Terminal, le Chrysler Building, le Siège des Nations Unies, la Cathédrale St Patrick, pour arriver à Central Park où on a visité le zoo !
• Le vendredi soir donc, on prend le métro pour aller à Brooklyn. On arrive sur le fameux toit… Où des saucisses nous attendent ! On assistera sous une pluie fine à pas moins de 4 feux d’artifices pour la fête de l’Indépendance : 2 visibles au loin dans le New Jersey et 2 plus proches entre Brooklyn et Manhattan. Ils ont bien duré chacun 30 minutes, mais le final aurait pu être plus spectaculaire. On voyait tout Manhattan illuminé, dont l’Empire State building aux couleurs du drapeau américain. Malheureusement, je n’avais pas pris mon appareil photo, donc je n’ai pas de photos de cette soirée et de ce toit. Mais on a eu le cul bordé de nouilles c’est moi qui vous le dit !
• Le samedi, on reprend notre balade à pied dans Manhattan à la pointe sud : tentative ratée d’embarquer pour aller voir la statue de la liberté de plus près, la queue était trop longue. On remonte donc par Wall Street, puis Ground Zero, puis on remonte tout Broadway pour arriver à Central Park puis au musée d’histoire naturelle. On a pas fait la visite du musée, car on a préféré aller passer du temps (et Dieu sait s’il en faut !) au Met, le Metropolitan Museum of Art : 4 étages d’œuvres d’art antiques et modernes (il y avait même une exposition sur les super héros !). On a bien dû y rester 3 heures, et on a pas eu le temps de tout voir !
• Samedi soir, on s’aventure dans un bar qui affiche fièrement “5 shots pour 10$”, on finira dans un autre bar, et on rentrera on ne sait pas trop comment mais pas très frais à l’hôtel !
• Réveil difficile le dimanche… On décide d’aller voir un magasin de Comics à côté de Grand Central ; on croisera un marché impressionnant tout le long de la 6ème avenue en traversant pour aller rejoindre Time Square. Time Square car on a décidé d’aller voir un show sur Broadway ! Notre choix s’arrêtera sur Avenue Q, programmé à 19h. En attendant, on décide d’aller visiter le musée d’art moderne, le MOMA (Museum of Modern Art). La collection d’œuvres est impressionnante, mais le MOMA est plus petit que le Met. Du Picasso, du Dali, du Warhol, et d’autres choses moins connues mais parfois plus excentriques ! Un très bon musée que j’ai préféré au Met, plus classique, et trop grand !
• Avenue Q : très bon musical avec des marionnettes… Très marrant. On fait la connaissance de deux voisines de rang dont une s’avérera être la pianiste de Moby ! Le monde est petit…
• Après le show, on repasse une dernière fois à Time Square de nuit pour apprécier les lumières et panneaux lumineux géants… Puis on décide d’aller voir Hancock au ciné du coin car on en avait un peu marre de marcher.
• Notre avion étant à 7h du matin le lundi, on avait décidé de ne pas prendre de nuit d’hôtel. Après le ciné, vers 1h du matin, on a donc entamé de rejoindre l’aéroport en métro et en AirTrain. Il nous aura fallu pas moins de 2h20 pour atteindre l’aéroport depuis Manhattan. Bon, on a dû se planter deux ou trois fois de sens ou de ligne de métro, mais c’est clairement plus long qu’en taxi. On a aussi dû marcher un peu dans le quartier du Queens en pleine nuit, et on était pas forcément rassurés. Mais on est arrivés entiers pour s’avachir à la porte d’embarquement en attendant le décollage qui n’aura pas eu de retard cette fois-ci. Le vol retour (environ 5h30 jusqu’à San Francisco) sera passé plus vite que l’aller, car on a à peu près dormi tout le long. Ah oui, j’ai aussi perdu ma carte de crédit à l’aéroport, mais quand on est boulet…
• Reprise du boulot à la sortie de l’avion… Mais super weekend !! J’ai beaucoup aimé la ville et l’ambiance, et surtout le fait que vous pouvez vous déplacer à pied ou en transports en commun relativement facilement, ce qui n’est pas le cas de la baie de San Francisco, ou de beaucoup de villes américaines très étendues.

PS : J’ai finalement résolu mon problème de chargeur d’appareil photo en achetant un chargeur générique avant de partir, et à coups de pince coupante, de deux fils et de scotch j’ai chargé la batterie. Oui, je sais, je suis McGyver !

Juste pour vous dire qu’on s’envole jeudi matin avec Queut’ pour New York et qu’on revient lundi matin avec plein de photos et de choses à raconter ! Enfin de la matière pour mon blog

Au programme : fête de l’indépendance vendredi 4 juillet avec son lot de défilés et de feux d’artifice, et tourisme classique.

Update : évidemment j’ai perdu mon chargeur d’appareil photo, un truc inbitable qu’on trouve dans aucun magasin, je suis vert !

Quelques clichés pris aux détours de mes vagabondages à SF !

D’abord, L’aquarium du Pier 39 avec ses tunnels qui permettent de faire des bisous aux poissons :

En marge du Bay to Breakers, une course à pied qui a lieu fin mai et qui traverse San Francisco, il y a une sorte de grand carnaval sur les traces des coureurs (mais pas à la même allure, bière oblige !).

Et parce qu’on a jamais assez du Golden Gate bridge (vous pouvez dire que si !)… Mais la première photo et la deuxième sont une mise en abîme véritable sachant que Gaélane m’a pris au moment où je prenais la deuxième photo.

Ce dimanche, j’ai accompagné deux grands fans de catch, à savoir Queut’ et sa copine Gaélane, à un match au HP Pavilion, une salle de spectacle de San Jose (oui, HP comme la marque d’informatique, ils ont financé la salle).

Première précision, ici on ne parle pas de catch mais de wrestling (lutte). Si vous dites catch on ne vous comprendra pas !

Hulk !

Pas mal de beaufs dans l’assemblée, mais au final, ce fût assez distrayant, quoi qu’un peu long — 3h30 de corps glabres et huileux simulant des coups plus spectaculaires les uns que les autres.

Pas mal de théâtre aussi, hormis la lutte, avec des engueulades, réconciliations, interventions impromptues de la chef de la ligue, matage d’un arbitre sur le ring, bref, un vrai sitcom avec ses rebondissements en tous genres. Les combats en eux-mêmes durent pas super longtemps, genre 5-10 minutes. Il y a même des combats avec des catcheuses !

Au menu, hot dogs et tortilla chips a tremper dans un fromage semi-liquide, un peu de bière pour éponger tout ça !

Suite de notre périple du weekend avec Jérem’. En revenant d’Alcatraz, on est allé manger au Stinking Rose, restaurant célèbre pour sa cuisine à base d’ail fort bonne mais fort destructrice. “On assaisonne notre ail avec de la nourriture” se targuent-ils.

“la rose qui pue”

Petit détour par le quai n°39 pour observer les lions de mer qui y ont leur résidence et se prélassent au soleil devant un flot ininterrompu de touristes :

Conflit de territoire

San Francisco, toujours fidèle à elle-même avec ses rues en pente, interminables et souvent fleuries. Toujours aussi agréable !

Le dimanche, on a filé du côté de Standford pour visiter l’université du même nom. Le campus est très grand, et le cachet des bâtiments reflète plutôt bien le prix à payer pour y être admis

Le campus est très boisé, et l’ambiance y est relaxante et propice à l’apprentissage (je suppose !). L’accès à l’université est complètement libre.

Note : un esprit bien éclairé m’a fait remarquer qu’il était plus probable qu’il s’agisse de goélands que de mouettes. Wikipedia semble affirmer que le goéland est une sous-espèce de la mouette, tandis que d’autres sources disent que la mouette est une sous-espèce de petits goélands. C’est vrai que cétait gros par rapport au souvenir que j’ai de la mouette de la côte atlantique française. Cela dit, en Anglais ça se dit gull pour les deux espèces.

Bon, c’est décidé, ma ma mascotte c’est la mouette. Je sais, c’est idiot et ça crie, mais je me rappellerai toujours ce reportage sur des marins pêcheurs, où pour illustrer la vélocité du vent, la caméra filmait cette mouette qui volait en reculant… La pauvre.

Trio de mouettes

Bref, ce week-end, c’était au tour de mon ami Jérem de monter nous voir depuis Irvine, car c’était l’anniversaire de l’ami Queut’. Pour l’occasion, on avait réservé nos places pour aller visiter the Rock, Alcatraz.

On a fait autre chose ce week-end, j’ai donc d’autres photos à vous montrer, mais je ferai d’autres billets dans les jours à venir.

Alcatraz donc. Cette petite île a pour le moins une réputation épique. Alors, comme vous pouvez le lire sur wikipédia (mais nous on a pu vérifier, si si), Alcatraz a commencé par être une petite fortification militaire pour protéger l’entrée de la baie de San Francisco. Plus tard on y a construit une prison, qui sera rendue célèbre pendant la prohibition dans les années 20-30 car on y envoyait les parrains de la mafia et autres criminels dangereux.

Haaa il part sans nous !

Fait intéressant, il n’y a pas eu d’évasion qui a réussi. Mais beaucoup de tentatives, dont une originale d’un détenu qui s’est laissé mourir de faim pour pouvoir passer entre les barreaux, et une autre à la Prison Break où ils sont passés par les conduits d’aération derrière les cellules. Les meilleurs ont péri dans les eaux froides et tourmentées de la baie.

Je dois avouer que je m’attendais limite à pire du point de vue des conditions de détention (ils avaient soins/nourriture illimités). Limite engins de torture et tout. Mais non. Et tant mieux en fait

Alcatraz est devenu un parc national. La faune et la flore y a repris un peu leurs droits, on voit ainsi beaucoup d’oiseaux (et de mouettes !!), qui sont protégés des prédateurs.

Ce dimanche, j’ai poursuivi mes pérégrinations photographiques dans le parc de Coyotte Hills, à quelque trente minutes de mon appartement. Coincées entre Fremont et la baie de San Francisco, les collines du coyotte sont balayées par le vent qui assèche le maigre tapis d’herbe qui les habille. Si bien qu’elles revêtent un brun qui tend vers la couleur complémentaire du ciel alors bleu clair…

Un arbre vit, un autre meurt

Derrière les collines, un marais permet à la végétation d’être plus à son aise. Quelques parterres de fleurs faisaient çà et là honneur au printemps. J’ai bien croisé un écureuil et quelques oiseaux, mais aucun qui n’ait daigné faire la pause, et donc la pose.

PS : En fait, mes parents étaient aussi allés à Coyotte Hills en février dernier (sans moi donc), et il est intéressant de noter que l’herbe était alors tout à fait verte et grasse.

J’ai un GPS pour ma voiture et un appareil photo numérique. Je me suis donc dit que j’avais tout ce qu’il fallait pour localiser géographiquement mes photos ! Ou presque… Il a quand même fallu bidouiller un peu.

D’abord, mon GPS, un TomTom Go 720, de base ne peut pas enregistrer le parcours que vous prenez. Pour des raisons de protection de la vie privée, entre autres. J’ai donc installé dessus un petit truc bien sympa qui s’appelle Event_Logger et qui permet aux GPS TomTom de pouvoir enregistrer vos points de passages et même plus, dans le format GPX.

Bon, maintenant qu’on a tous les points par où on est passé, comment savoir où ont été prises les photos ? C’est en fait assez simple. Dans le fichier GPX, vous avez l’heure à laquelle vous êtes passé par chacune des coordonnées. L’appareil photo, lui aussi, enregistre l’heure de prise des clichés. Il les stocke dans l’image elle-même, sous forme de métadonnées EXIF. Il suffit donc de faire correspondre l’heure de prise des photos avec l’heure des coordonnées pour savoir où ont été prises les photos. Bien sûr cela implique que l’appareil photo soit bien à l’heure… Le GPS lui, est toujours à l’heure parce qu’il obtient l’heure des satellites GPS.

J’ai donc crée un petit script en Perl (évidemment ;)) qui prend tous les fichiers GPX que vous avez (que votre GPS a créé), et toute les photos, et qui produit un nouveau fichier GPX avec seulement les trucs intéressants. En fait, il trouve les coordonnées des photos en faisant une interpolation linéaire avec les points que vous avez dans vos GPX originaux : il ne se contente pas de trouver le point le plus proche temporellement mais tente d’estimer la position de la photo avec les deux points les plus proches temporellement. Il recrée aussi votre parcours complet dans le GPX de sortie en se débarrassant des points inutiles. Il crée des miniatures pour vos photos, et il regroupe les photos qui sont distantes de moins d’un centième de degré d’angle au même point, pour éviter d’avoir des points trop proches… des points trop proches sur Google Maps !

Car c’est bien là la finalité de cette géolocalisation : pouvoir vous afficher une jolie carte Google Maps ou vous pouvez cliquer sur le parcours pour voir les photos associées.

Pour créer la Google Map depuis le fichier GPX tout propre que mon script a pondu, j’utilise GPX Viewer.

Et voilà ! Pour la petite balade qu’on a faite samedi dernier à L.A., ça donne ça :

Cliquez ici pour afficher la Google Map

Elle ne s’affiche plus directement pour ne pas trop ralentir le chargement de la page.

Le fichier GPX fait à peu près 145Ko (tout de même).

Alors, déjà vous pouvez remarquer un problème : je n’ai pas pris le GPS avec moi quand on s’est garé et qu’on a marché un bout sur Venice Beach. Du coup, ben toutes les photos (beaucoup de photos…) sont regroupées au même endroit, là où la voiture était garée ! Enfin bon, ça donne quand même une bonne indication.