American Way of Life

Ben oui… Déjà 11 mois et deux semaines que je suis dans la baie de San Francisco… Ce sera finalement passé assez vite !

Beaucoup d’expérience, beaucoup d’expériences !…

Je pars pour Irvine rejoindre Thomas et Jérem le 26 juillet, avant que l’on entame notre road trip le 7 août. Je dois faire tout rentrer dans les valises. Et croyez-moi en presque 12 mois vous avez le temps d’en accumuler des conneries !

Le boulot devient un peu difficile car je suis touché de plein fouet par le syndrome du short term leaving (départ imminent !) qui vous pousse à ne pas entreprendre grand chose

Est-ce que la baie de San Francisco, le travail vont me manquer ? Pour être honnête avec vous c’est pas le bon moment pour me poser la question, car là tout de suite je dirais non, pas trop Mais peut-être une fois retourné en France…

Edit : j’ai décidé de faire sauter la partie ou j’étais passablement judgemental (critique)… Je préfère retenir le positif.

Petit billet pour vous faire savoir que ici on n’a pas la fête du travail le 1^er mai, donc pas de jour chômé pour moi demain… On a quelque chose qui ressemble le 1^er lundi de septembre, le Labor Day. Pour info, voici les jours fériés qu’on a à Mobilygen pour 2008 (il y a peu ou pas de variations d’une boîte à l’autre, ou laissez un commentaire si dans votre boîte c’est pas pareil) :

• New Year’s Day: Tuesday, January 1st
• President’s Day: Monday, February 18th
• Memorial Day: Monday, May 26th
• Independence Day: Friday, July 4th
• Labor Day: Monday, September 1st
• Thanksgiving Day: Thursday, November 27th
• Day after Thanksgiving: Friday, November 28th
• Christmas Day: Thursday, December 25th
• Day after Christmas: Friday, December 26th

On peut remarquer qu’aucun jour chômé n’est d’héritage religieux, mis à part Noël, encore que de toute façon Noël a pas mal perdu de son sens religieux à travers le monde pour devenir une Ode à la consommation de masse (Bon, je suis un peu mauvaise langue.)

Quant à dire si on a plus de jours fériés en France ou pas… Je ne m’avancerai pas ; au sens strict, il y a l’air d’y en avoir 9 en France, après, je sais pas si les boîte en rajoutent pour les lendemains de Noël / jour de l’An etc.

Comme tous les ans, Mobilygen organisait ce week-end une sortie “sports d’hiver” pour choyer ses gentils employés.

Le transport était à notre charge par contre, donc avec deux Indiens de la boîte, Dinesh et Jigesh, et le Français qu’on ne présente plus, Queut’, on a loué un SUV (Sport Utility Vehicle, un 4×4 soit disant sportif mais surtout familial), et on a filé vendredi aprem, direction le lac Tahoe.

Le lac Tahoe c’est un peu la destination phare pour les sports d’hiver pour les californiens. C’est seulement à 4h de la baie de San Francisco, donc beaucoup de gens vont y passer leur week-end. Bon, du coup, on s’est payé les bouchons du vendredi soir et on a plutôt mis 5h.

Avec Queut’ on a décidé de se lever tôt le samedi pour aller skier dans la station la plus populaire de Tahoe, Northstar. Tellement tôt qu’on attendra la navette pendant 20 minutes dans le froid au petit matin. Mais il en faut de la volonté pour se remettre au ski après 7 ans sans en avoir fait ! (En fait, c’est plutôt excitant qu’autre chose).

Bilan des courses, on a skié de 8h30 à 13h puis de 14h à 16h et le soir on était un peu vannés ! Mais on s’est rétamé que deux fois chacun, je dois dire que je m’attendais pas a faire aussi bien. On a même pris des pistes noires, parce que ce boulet de Queut’, il a fallu qu’il fasse tomber son bâton du télésiège, en plein sur une piste noire. Il veut pas l’avouer, mais je suis sûr qu’il l’a fait exprès le bougre !

Donc le soir, deux verres de rouge au resto réservé pour Mobilygen et on est allé se coucher comme des petits vieux à 21h30. Ou plutôt, je me suis gaussé très bêtement devant une redif de Ace Ventura en Afrique… Avant de m’endormir devant. Ouais je sais, ça craint

Alors il faut que je vous dise aussi, que Queut’ était persuadé d’avoir vu Angelina Jolie au resto où on a bouffé le midi. C’est vrai que la ressemblance était frappante. Cela dit, après vérification, on apprendra que la vraie est enceinte, et son sosie l’était pas.

Le dimanche, on a pas pu se lever du coup, on a fait un peu le tour du lac en voiture, puis on est rentré, et enduré encore quelques bouchons.

Tout d’abord bonne année à tous ! J’ai pas été très assidu dans l’écriture de billets ce dernier mois, donc je vais essayer de combler un peu ça

J’ai donc passé mon premier Noël en Californie. A quoi ça ressemble ? C’est pas si différent de la France, à part peut-être que ça ne gèle pas la nuit, et que les Américains sont fous (= une maison sur deux) de guirlandes lumineuses dans les zones résidentielles, sans parler des mannequins-pères-noël animés. Une tradition de noël ici, c’est la construction d’une maison en pain d’épice : ils vendent des kits dans les supermarchés avec tout le nécessaire, murs en pain d’épice, bonbons et glaçage, c’est assez simple et ça doit être assez amusant pour les enfants. Vous pouvez la manger après l’avoir construite. Bon, en grand enfant j’ai donc essayé, je vous laisse juge du résultat (Je ne l’ai pas mangée par contre…).

J’ai aussi fait un petit tour à San Francisco pour voir les décorations et le joli sapin sur Union Square et faire un peu de lèche-vitrine:

Le réveillon de noël à proprement parler, je l’ai passé entre amis à l’appartement. Pour le jour de l’an, resto un peu prétentieux (comprendre : que je ne recommande pas) avec menu à 7 (petits) plats différents, avec les amis habituels, plus Steve, un américain de 56 ans fort sympathique, qui a fait son PhD à Stanford il y a fort longtemps, qui bien sûr conduit un pickup, et avec lequel j’ai pu discuter de choses intéressantes comme le développement de pilotes pour le noyau Linux (quoi, pour un réveillon de jour de l’an, c’est sympa comme discussion non ? :)). Ensuite, on est allé dans un club à San Francisco, le Matrix, dont je retiendrai peut-être seulement les écrans qui vous font face quand vous faites ce que vous avez à faire aux toilettes, écrans qui diffusent de magnifiques images d’un reportage sur la faune aquatique. La musique était pas terrible, j’aurais bien supplanté le DJ je me serais amusé un peu plus. Mais bon, c’est toujours divertissant de voir de nouveaux clubs !

Je n’ai pas pris de congés payés pour les fêtes (il y en a même aux US ! Deux semaines par an pour un jeune employé à Mobilygen), mais la boîte nous donnait le jour de noël et la veille de noël, et le jour de l’an. Donc, le boulot a continué malgré les fêtes ; j’ai eu un brin de nostalgie de vacances de noël passées en France, mais j’ai survécu ! Je réserve mes congés pour la venue de mes parents en février puis un retour en France au mois de mars !

Hier, j’ai été faire un tour chez Google, à Mountain View, où Ben, un ex-teubreux, fait un stage et m’a invité. J’arrive donc sur les coups de midi, le nombre de bâtiments que Google occupe est assez impressionant… Je me gare avec difficulté et je remarque que le nombre de voitures hybrides est assez remarquable. J’apprendrai plus tard que Google offre une prime quand vous achetez une voiture écolo

Je retrouve donc Ben pour me faire badger en tant qu’invité. Tout le monde peut visiter le Googleplex pourvu qu’il ait un employé qui l’accompagne. Il me fait visiter son cube, jusque là ça change pas trop de Mobilygen. J’ai commencé à sentir (figurativement :P) l’ambiance googlish quand j’ai été au toilettes pour tester le siège de toilette chauffant (héhé!). On part ensuite manger dans l’un des 17 restos du plex en prenant l’un des vélos en libre service à l’entrée de chaque bâtiment. Il y a aussi des trotinettes électriques, mais qui n’ont pas l’air de toutes marcher. La bouffe était plutôt bonne, les plats sont variés, nombreux, et servis en petites portions comme dans les grands restos.

Je continue ma visite et Ben me vante les mérites de l’esprit d’entreprise, que les ingés ici se fixent eux-mêmes leur objectifs et s’auto-évaluent sur ces objectifs, que c’est facile de rien faire mais que personne ne le fait. Personne ne passe donc sa journée dans la piscine de boules (on y est resté quand même 20 minutes à discuter, c’est sympa et confortable :)), personne ne passe sa journée à jouer au beach volley ou a nager à contre courant dans les bassins ad hoc, ou dans la salle de gym, ou à siroter des smoothies sur la terasse, ou à jouer avec les diverses attractions (requêtes faites en temps réel sur le moteur de recherche, ou sur Google maps via un globe en 3D…), ou à se faire masser, faire faire sa lessive (pratique hein?), etc., etc.

Bref, un bon nombre de perks (avantages) chez Google, un cadre de travail bien sympa, des canapés et des blagues de geek un peu dans tous les cubes.

A noter, c’est que les deux dirigeants fondateurs un peu farfelus ont les pleins pouvoirs, mais les utilisent (jusque là) à bon escient en prenant des décisions écolos et en investissant dans les énergies renouvellables (le Googleplex est couvert de panneaux solaires outre les investissements dans les boites de ce secteur).

Vendredi, Mobilygen organisait la traditionnelle sortie d’avant-fêtes, dans un bar-resto un peu particulier, puisqu’il possède des pistes de Bocce Ball, qui est en fait une sorte de pétanque d’origine italienne. La différence avec la pétanque est que les boules sont plus grosses et elles roulent plus facilement car la piste est lisse. C’était convivial et c’est toujours sympa de boire quelques verres offerts par la boite, qui font un peu oublier que mine de rien, bien doser son lancer est pas facile !

Aujourd’hui (31 octobre) c’était Halloween. Une véritable institution aux U.S. comme vous le savez !

Pour les enfants, c’est le classique trick-or-treating dans les zones résidentielles avec des maisons des fois très bien décorées pour l’occasion. Hier, à Mobilygen, les enfants des employés étaient aussi invités à venir en costumes collecter des bonbons que la RH nous avait soigneusement confiés.

Aujourd’hui à Mobilygen, c’était les résultats du concours annuel de Pumpkin Carving (sculpture sur citrouille). Je vous laisse découvrir les créations de quelques collègues très créatifs !

Pour les plus grands, Halloween c’est un peu comme le carnaval, l’occasion d’aller déguisé dans les clubs le weekend qui précède et qui suit. Je ne vous cacherai pas que les déguisements sexy (flic en mini jupe etc.) sont à peu près tout ce que vous pouvez trouver pour l’occasion, mesdemoiselles, dans les magasins spécialisés… Halloween n’est donc plus l’occasion de faire peur mais de provoquer !

Au boulot, qu’est-ce que c’est ? C’est quand vous avez passé deux semaines à essayer de faire marcher un driver (bout de logiciel pour controller un truc matériel), et que vous y êtes finalement parvenu, et que tout fièrement, vous faites un check-in (envoi) dans le dépôt de fichiers collaboratif (SVN évidemment pour les cyborgs qui me lisent). Aujourd’hui, j’étais en forme, alors j’en ai fait 6 :

Des fois cependant, le soulagement et le sentiment de travail accompli est de courte durée car vous trouvez que vos modifications ont cassé la compilation du logiciel (pour d’autres configurations que celle de test) que vous avez modifié. Il y a ces compilations automatiques toutes les nuits. Mais bon, on croise les doigts et on verra demain matin !

(En plus, aujourd’hui, j’ai reçu mes platines, nananèreuh!)

Update : le secret industriel a eu raison de ce post !

Une autre specialite’ americaine, c’est le Bagel. A Mobilygen le mercredi, c’est le jour du Bagel : une caisse attend les gourmands dans la salle de pause pour les petits creux du matin ou de l’apres-midi (c’est fort bon).

Le Bagel est une sorte de pain en forme d’anneau, assez dense, que l’on tartine de fromage a la creme. Le fromage peut etre nature, a l’ail ou au saumon, il faut eviter un des trois avant d’aller en reunion One-on-One (tete-a-tete), mais lequel ?